Le PDG de Virgin Australia mis à la porte par un fonds de private equity
Une nouvelle révélation secoue le secteur de l’aviation en Australie. Le PDG de Virgin Australia, Jayne Hrdlicka, a été retirée de son poste de manière inattendue par la société de capital-investissement américaine Bain Capital. Cette décision a pris de court le personnel ainsi que les collaborateurs directs de Hrdlicka.
Le mardi dernier, la deuxième compagnie aérienne australienne a annoncé que Jayne Hrdlicka, avec le soutien du conseil d’administration, avait décidé de quitter ses fonctions de PDG. Initialement présentée comme une décision de Hrdlicka, cette annonce a donné l’impression de se dérouler dans une ambiance positive. Cependant, les informations récentes indiquent une tout autre histoire.
En effet, selon un article du journal The Australian publié aujourd’hui, il semble que Jayne Hrdlicka ait été écartée par les propriétaires de Virgin Australia, Bain Capital, sans qu’elle en ait été informée au préalable. Cette révélation contredit fortement la version initiale communiquée par la compagnie aérienne.
La soudaineté de ce changement à la tête de Virgin Australia soulève des questions sur les relations entre la direction et les actionnaires du groupe. Cette situation inattendue pourrait avoir un impact significatif sur l’avenir de la compagnie et sur sa stratégie commerciale à venir.
Virgin Australie fait l’objet de grands bouleversements ces derniers temps, avec le départ soudain de sa PDG Jayne Hrdlicka. Les sources indiquent que cette décision a pris de court son équipe de direction, qui reste dans le flou quant aux raisons de son départ. Il semblerait que Bain Capital, actionnaire de la compagnie aérienne, ait exprimé son mécontentement quant aux performances de Hrdlicka depuis environ un an.
Les employés de Virgin Australie ont appris le départ de Hrdlicka par e-mail, suivit d’une courte réunion générale avec le CEO. Pourtant, une source haut placée affirme avoir été surprise par cette nouvelle, tout comme son entourage. En réaction, Ryan Cotton, partenaire de Bain Capital et président de Virgin Australie, a publié une vidéo de 60 secondes qui selon un employé sonnait comme une programmation d’intelligence artificielle.
Une future incertain pour Virgin Australie
Bain a acquis Virgin Australie pour 3,5 milliards de dollars lors de sa sortie de faillite en 2020. Les investisseurs souhaitaient initialement réaliser une introduction en bourse, mais cela semble bloqué pour diverses raisons. Il semblerait que l’option d’une vente privée soit envisagée désormais, compte tenu des mauvaises performances financières de la compagnie.
Une IPO ne semblait pas possible en raison de conditions de marché défavorables et des chiffres peu encourageants de Virgin. En effet, la compagnie aérienne a connu une forte baisse de performance ces derniers mois, avec plus de 30% de vols en retard et un taux d’annulation deux fois supérieur à la moyenne nationale.
Bilan financier
Selon la banque d’investissement JP Morgan, le rendement de Virgin sur la route Melbourne – Sydney a reculé après que 45 de ses 50 principaux clients aient préféré switcher vers Qantas. Virgin Australie a enregistré un maigre bénéfice annuel de 129 millions de dollars, bien inférieur aux 2,45 milliards de dollars engrangés par Qantas sur la même période.
La compagnie aérienne Rex Group renforce sa présence à Brisbane en ajoutant davantage de services De Havilland Dash 8-400, dans le cadre de son expansion en Queensland. Par ailleurs, National Jet Express continue de se développer dans la région.
Parallèlement, des fans de Taylor Swift ont exprimé leur mécontentement après que Qantas a déchargé 65 bagages avant un vol à destination d’un concert à Sydney. Plusieurs passagers auraient également été débarqués de l’avion, suscitant des réactions.
Dans un autre registre, Air Canada a réagi à la fermeture de Lynx en ajoutant des vols supplémentaires sur certaines routes pour assister les voyageurs dans leurs projets de voyage pour les vacances de printemps et de Pâques.
De son côté, en raison des mauvaises conditions météorologiques, Qantas a dû remplacer un Boeing 737 par un Airbus A380, offrant ainsi une capacité supplémentaire bienvenue aux passagers affectés.
Enfin, en ce qui concerne les données récentes, Saudia a enregistré 30 millions de passagers ayant voyagé avec la compagnie en 2023, tandis qu’une critique de la salle Alaska Airlines Lounge à l’aéroport international de Ted Stevens Anchorage a été publiée.
