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Le dernier as triple de la Seconde Guerre mondiale décède à 102 ans
Clarence E. Bud Anderson, le dernier pilote de chasse as triple survivant de la Seconde Guerre mondiale, est décédé paisiblement dans son sommeil à l’âge de 102 ans. Anderson, crédité de plus de 16 victoires aériennes confirmées, a eu une carrière d’aviation distinguée en tant que pilote d’essai prolifique et commandant dans l’US Air Force (USAF). Ses succès et son dévouement ont été salués à travers de nombreuses distinctions militaires et civiles au cours de sa vie remarquable.
Une carrière impressionnante et de nombreuses distinctions
Né le 13 janvier 1922, Bud Anderson a rejoint l’US Army Air Forces pendant la Seconde Guerre mondiale et a rapidement gagné la réputation de pilote exceptionnel. Ses exploits en tant que pilote de chasse P-51 Mustang au sein du 357th Fighter Group lui ont valu 16 et quart victoires aériennes confirmées, ainsi que plusieurs autres réalisations. Après la guerre, il a servi en tant que pilote d’essai à la base aérienne Wright Patterson en Ohio, accusant plus de 7 500 heures de vol et testant plus de 130 types d’avions différents. Voici quelques-unes des distinctions reçues par Anderson au cours de sa carrière :
| Distinction | Quantité |
|---|---|
| Distinguished Flying Crosses | 5 |
| Air Medals | 16 |
| Légions of Merit | 2 |
| Bronze Star | 1 |
| French Legion of Honor | 1 |
| Congressional Gold Medal | 1 |
Des contributions significatives après la Seconde Guerre mondiale
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Bud Anderson n’a pas mis un terme à sa carrière militaire. Il a continué à servir pendant la guerre de Corée et le conflit du Vietnam, assumant des rôles de commande puis démarrant une carrière prolifique de pilote d’essai. Anderson a ainsi participé à de nombreuses missions de test pour des avions emblématiques tels que le F-86 et le F-105, accumulant une expérience précieuse qui a profondément marqué l’évolution de l’aéronautique militaire américaine. En reconnaissance de ses contributions exceptionnelles, Anderson a été promu au rang honorifique de Brigadier General en 2022 à l’âge de 100 ans.
La reconnaissance d’un héros de l’aviation
Au cours de sa vie, Bud Anderson a également travaillé en étroite collaboration avec des figures légendaires telles que le célèbre pilote d’essai Chuck Yeager. Sa persévérance et son courage lui ont valu d’être l’un des rares pilotes à atteindre le statut d’as triple, un titre accordé aux pilotes ayant abattu au moins 15 avions ennemis. Anderson a atteint ce statut prestigieux dès 1944, prouvant ainsi sa redoutable efficacité dans les cieux de la Seconde Guerre mondiale. Son héritage est un témoignage de la bravoure et de l’engagement des pilotes de chasse américains.
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