La FAA renforce les exigences de sécurité pour les moteurs d’avion

La FAA renforce les exigences en matière de sécurité pour les moteurs d’avion

Presque quatorze ans après l’accident de l’US Airways Flight 1549, la National Transportation Safety Board (NTSB) recommande de modifier les normes d’essai de certification des moteurs. Le Département américain des Transports (DOT) a récemment publié une nouvelle exigence de test de certification de l’airworthiness concernant l’ingestion de volatiles par les moteurs d’avion.

En vertu de cette nouvelle réglementation, les nouvelles turbines devront pouvoir continuer à fonctionner après avoir ingéré des oiseaux, même s’il s’agit d’une volée moyenne d’oiseaux, alors qu’elles opèrent à une vitesse de rotation du ventilateur moins élevée associée à l’ascension ou à l’approche.

Le 15 janvier 2009, l’avion de l’US Airways, un Airbus A320, a heurté un vol de bernaches du Canada en plein vol, causant des dommages majeurs à ses deux réacteurs et provoquant une perte totale de poussée. Le commandant de bord, Chelsey Sullenberger, a été forcé de prendre la décision difficile d’atterrir en catastrophe sur la rivière Hudson.

Après cet accident, les régulateurs de l’aviation ont cherché à revoir les procédures de certification des réacteurs des avions, qui n’avaient jusqu’alors été testées qu’à une puissance maximale. Cela ne reflétait pas les conditions d’ascension et d’approche, lorsque les réacteurs tournent à une vitesse inférieure, ce qui peut accroître le risque d’ingestion de volatiles.

Pourquoi de nouveaux tests sont-ils nécessaires ?

Dans le passé, les tests de moteur étaient menés avec le moteur en marche à 100% de la puissance de décollage ou de la poussée. Cette configuration, bien que idéale pour tester les pales du ventilateur, ne représentait pas les vitesses de rotation inférieures du ventilateur utilisées pendant les phases d’ascension et d’approche du vol, explique le DOT.

Une vitesse de rotation plus élevée du ventilateur rend moins probable l’entrée de matériaux d’oiseaux dans le moteur lors de l’essai par rapport au nouvel essai d’ingestion de volaille en montée. Par conséquent, le test précédent ne simulait pas les phases de vol à vitesses de rotation plus faibles où un oiseau est plus susceptible d’entrer dans le cœur du moteur s’il est ingéré.

À quoi ressembleront les nouveaux tests ?

Il y aura deux parties aux nouveaux tests. L’une évaluera la réaction du moteur pendant l’ascension et l’autre pendant l’approche.

Pour tester la réaction du moteur lors de l’ascension, l’oiseau-test doit être lancé à 261 nœuds, la vitesse mécanique du ventilateur doit être réglée à la vitesse minimale attendue lors de la montée à travers une altitude de 3 000 pieds lors d’une journée standard. Après l’ingestion de l’oiseau, le moteur doit se conformer aux nouvelles exigences de post-test pour les volatiles, à l’exception qu’en fonction de la poussée de montée du moteur, au cours de la première minute après l’ingestion de l’oiseau, le moteur peut produire moins de 50% de la poussée de décollage.

Pour tester la réaction du moteur en approche, l’oiseau doit être lancé à 209 nœuds. La vitesse minimale du ventilateur doit être celle attendue lors de la descente à travers 3 000 pieds en approche. Ce test ne dure que six minutes car pendant l’approche, « l’avion sera déjà aligné avec la piste », indique le DOT.

Ces nouveaux tests ne concernent que les nouveaux moteurs certifiés et n’affecteront pas les conceptions de moteurs actuels.

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