Le 6e et dernier Airbus Beluga XL a été dévoilé avec une livrée spéciale
Lundi, Airbus a présenté ce qu’il a annoncé comme étant le sixième et dernier avion de transport Beluga XL à son usine de Toulouse, en France. Basé sur l’A330-200 et arborant une livrée spéciale, cet avion rejoint les cinq autres avions similaires qui aident le constructeur à respecter ses calendriers de production dans ses usines du monde entier.
Après une production de six avions seulement, le dernier avion de transporteur « super transporteur » Beluga XL d’Airbus a été dévoilé à l’usine d’assemblage du fabricant à Toulouse, en France. Alors que les cinq Beluga XL actuels arborent la même livrée à l’exception de leurs numéros de flotte (1 à 5), le sixième et dernier avion arbore une palette de couleurs extérieures légèrement révisée par rapport à ses navires jumeaux.
Cet avion dernier-né arbore la livrée standard d’Airbus, comprenant les couleurs et le logo de la queue de l’avion, ainsi que les titres « Airbus Beluga XL » sur le fuselage, comme on les trouve sur les cinq autres avions. Mais en plus, cet avion présente également des titres imposants indiquant « Transport de marchandises surdimensionnées également jusqu’à votre destination » ainsi qu’un motif « clin d’œil » personnalisé sur le côté gauche du fuselage avant.
Le Beluga XL numéro 6 se prépare actuellement pour son premier vol, qui devrait avoir lieu dans les prochains jours. L’avion devrait entrer en service au second semestre 2023.
Qu’est-ce que le Beluga XL ?
Basé sur la plateforme de l’avion de ligne Airbus A330-200, le Beluga XL (dénomination officielle A330-700L) succède au transporteur Beluga ST d’Airbus, conçu pour transporter des composants d’avions entre les usines et les sites d’assemblage d’Airbus répartis en Europe.
Le programme Beluga XL a été officiellement lancé en novembre 2014 pour répondre aux besoins logistiques changeants d’Airbus. Le constructeur exploitait déjà cinq Beluga ST dans ce rôle (basés sur l’A300-600), mais il avait besoin d’un avion offrant une capacité de charge encore plus grande pour transporter des ailes plus grandes et d’autres composants alors que la famille d’avions civils d’Airbus se développait avec le temps.
Le Beluga XL a effectué son premier vol il y a cinq ans ce mois-ci (juillet 2018) et est entré en service avec Airbus Transport International (ATI), la division logistique du groupe aérospatial européen, en février 2021.
Capacités inégalées du Beluga XL
Avec une longueur de fuselage de 207 pieds (63 mètres) et une largeur de 29 pieds (8,8 mètres), ainsi qu’une hauteur de cabine de 24,6 pieds (7,5 mètres), la conception unique de l’avion lui permet de disposer d’une grande porte de chargement située au-dessus du poste de pilotage, facilitant le chargement d’ailes entières et de grandes sections de fuselage dans son compartiment cargo volumineux qui s’étend de la pointe au tail.
Le compartiment cargo spacieux du Beluga XL mesure 7 247 pieds cubes (2 209 mètres cubes), le plus grand de tous les avions civils ou militaires actuellement en service dans le monde. Selon Airbus, le Beluga XL peut transporter deux ailes complètes de l’A350 XWB, tandis que le Beluga ST ne pouvait en transporter qu’une seule. Avec une charge utile maximale de 51 tonnes, le Beluga XL a une portée de 4 000 km (2 200 NM). Les six avions Beluga XL sont équipés de moteurs Rolls-Royce Trent 700.
Intégration mondiale d’une flotte occupée
Le sixième et dernier Beluga XL rejoindra bientôt la flotte de l’ATI, qui exploite actuellement des vols vers 11 destinations européennes. Les Beluga XL remplacent progressivement les cinq avions Beluga ST utilisés pour transporter les composants des avions Airbus.
Cependant, ce ne sera pas la fin de la flotte Beluga ST. Les avions sont progressivement intégrés dans une autre division opérationnelle de l’ATI, Airbus Beluga Transport (AiBT). Créé en juillet 2022, AiBT est responsable de l’exploitation des cinq Beluga ST sous son propre certificat d’exploitation aérienne (AOC).
Tandis que les opérations d’AiBT se sont jusqu’à présent concentrées sur les missions pour les autres divisions d’Airbus (comme les divisions spatiale et hélicoptère), selon Airbus, AiBT vise à prendre en charge une proportion croissante de clients commerciaux externes à mesure que les Beluga XL prennent le relais du rôle principal de transport des composants des avions commerciaux pour Airbus.
Airlines interdisent TikTok sur les appareils de leurs employés
Certaines compagnies aériennes ont décidé de bannir l’application TikTok des appareils de leurs employés. Cette décision fait suite aux inquiétudes concernant la sécurité des données et le risque de fuites d’informations sensibles. Bien que TikTok ait gagné en popularité ces dernières années, de nombreux gouvernements et entreprises craignent que l’application puisse être utilisée à des fins d’espionnage ou de collecte de données confidentielles. Cette mesure vise à protéger les informations sensibles des compagnies aériennes et à prévenir tout risque potentiel.
Kenya Airways prévoit un avenir exclusivement avec des avions Boeing
La compagnie aérienne Kenya Airways a récemment annoncé son intention de retirer progressivement ses avions Embraer et Bombardier de sa flotte. Dans le cadre de sa stratégie de rationalisation, Kenya Airways a choisi de se concentrer exclusivement sur les avions de la marque Boeing. Cette décision vise à réduire les coûts d’exploitation et à simplifier la gestion de la flotte. Les avions Embraer et Bombardier seront progressivement remplacés par des modèles Boeing plus économiques et adaptés aux besoins de la compagnie aérienne. Ce choix stratégique devrait contribuer à améliorer la rentabilité de Kenya Airways à long terme.
Vistara célèbre son 50 millionième passager
La compagnie aérienne indienne Vistara a récemment franchi une étape importante en accueillant son 50 millionième passager. Vistara, une coentreprise entre Tata Sons et Singapore Airlines, a connu une croissance constante depuis ses débuts en 2015. Cette réalisation témoigne du succès et de la popularité de la compagnie aérienne auprès des voyageurs en Inde et à l’étranger. Vistara continue d’innover et d’offrir des services de haute qualité pour satisfaire les besoins de sa clientèle croissante. La compagnie aérienne prévoit également d’étendre son réseau de destinations pour offrir encore plus d’options de voyage à ses passagers.
Les restrictions liées à la 5G impactent les compagnies aériennes américaines
Les compagnies aériennes américaines font face à des perturbations de vols en raison des restrictions liées au déploiement de la 5G dans le pays. La Federal Aviation Administration (FAA) a exprimé des préoccupations quant aux possibles interférences entre les signaux 5G et les équipements de navigation des avions. En conséquence, certaines zones de sécurité aérienne ont été modifiées et les compagnies aériennes ont dû annuler ou retarder certains vols. Cette situation a causé des inconvénients pour de nombreux passagers et a nécessité des ajustements logistiques pour les compagnies aériennes. Des mesures sont en cours pour trouver des solutions et minimiser les perturbations en assurant la coexistence harmonieuse de la 5G avec les opérations aériennes.
Le mécanisme de largage de charges des bombardiers expliqué
Le largage de charges fait partie intégrante des opérations des bombardiers. Ces avions militaires sont équipés de mécanismes sophistiqués qui permettent de larguer précisément leur chargement. Le mécanisme de largage utilise généralement des bombes ou des missiles guidés pour atteindre des cibles spécifiques au sol ou dans les airs. Les bombardiers modernes sont équipés de systèmes informatisés qui permettent aux pilotes de programmer et de coordonner les largages. Ces systèmes garantissent une précision maximale tout en minimisant les risques de dommages collatéraux. Les bombardiers jouent un rôle essentiel dans les opérations militaires et sont continuellement améliorés afin d’assurer une efficacité et une précision optimales.
Canada autorisé par le gouvernement américain à acheter des avions Boeing P-8
Le gouvernement américain a récemment accordé l’autorisation au Canada d’acquérir des avions Boeing P-8 pour renforcer ses capacités de surveillance maritime. Cette décision n’est guère surprenante, étant donné les liens solides qui existent entre les deux pays en matière de défense.
Les avions Boeing P-8 sont des aéronefs de patrouille maritime polyvalents, dotés de capacités avancées de détection et de reconnaissance, ce qui les rend parfaitement adaptés aux besoins actuels du Canada. Ils offriront au pays la capacité de surveiller les eaux côtières, de protéger ses intérêts maritimes et de contribuer à la sécurité régionale.
Cette acquisition s’inscrit dans le cadre d’un programme plus vaste visant à moderniser les forces armées canadiennes et à renforcer leur capacité de défense. Le gouvernement canadien a clairement exprimé son intention de consacrer des ressources adéquates à la modernisation de sa flotte aérienne.
Le Canada rejoint ainsi d’autres pays, tels que les États-Unis, l’Australie et le Royaume-Uni, qui exploitent déjà des avions P-8 pour des missions de surveillance maritime. Cette acquisition contribuera également à renforcer la coopération internationale en matière de sécurité et de défense.
Les avantages des avions Boeing P-8
Les avions Boeing P-8 offrent de nombreux avantages aux forces armées canadiennes. Leur polyvalence leur permet d’effectuer une variété de missions, allant de la surveillance maritime à la recherche et au sauvetage en passant par la lutte contre les activités illégales en mer.
Grâce à leurs systèmes de radar et de communication avancés, les P-8 sont capables de détecter avec précision les navires en surface et les sous-marins sous-marins, ce qui constitue un atout essentiel pour la protection des intérêts maritimes canadiens.
Par ailleurs, l’utilisation de la plateforme Boeing permettra au Canada de bénéficier de l’expertise et du soutien technique de l’un des principaux fabricants d’aéronefs militaires au monde.
Modernisation de la défense canadienne
Le programme d’acquisition des avions Boeing P-8 s’inscrit dans le cadre plus large de la modernisation de la défense canadienne. Le gouvernement a récemment annoncé des investissements importants dans la flotte de chasseurs, les sous-marins et les navires de lutte contre les mines.
Ces nouvelles acquisitions visent à renforcer les capacités de défense du Canada et à répondre aux défis potentiels qui pourraient se poser dans les années à venir. Elles témoignent également de l’engagement continu du pays à jouer un rôle actif dans la sécurité et la stabilité régionales.
