Comment les marges de temps allouées par les compagnies aériennes augmentent vos temps de voyage
Avez-vous déjà remarqué que votre vol arrivait plus tôt que prévu ? Les marges de temps, connues sous le nom de « padding » en anglais, sont devenues une pratique courante parmi les compagnies aériennes pour garantir que les vols arrivent à l’heure. Cependant, ces marges de temps supplémentaires ont un impact sur les temps de voyage des passagers.
Qu’est-ce que le « padding » ?
Le « padding » est une marge de temps supplémentaire allouée par les compagnies aériennes pour tenir compte d’éventuels retards ou impondérables. Cela signifie que les horaires de vol sont souvent fixés en tenant compte de cette marge de temps supplémentaire, ce qui permet aux compagnies aériennes de garantir que les vols arrivent à l’heure ou même en avance.
Cependant, cette pratique peut entraîner des temps de voyage plus longs pour les passagers. Par exemple, si un vol est prévu pour une durée de 2 heures et que la compagnie aérienne ajoute une marge de temps de 30 minutes, le temps de voyage réel sera de 2 heures et 30 minutes.
Les avantages du « padding »
Les compagnies aériennes utilisent le « padding » pour diverses raisons. Tout d’abord, cela leur permet de minimiser les retards et d’offrir un meilleur service à leurs passagers. En ajoutant une marge de temps supplémentaire, les compagnies aériennes peuvent anticiper d’éventuels incidents, comme des problèmes techniques, des mauvaises conditions météorologiques ou des embouteillages sur les pistes d’atterrissage.
De plus, le « padding » permet aux compagnies aériennes de compenser les temps de vol plus longs que prévus. Par exemple, si un vol est retardé en raison de conditions météorologiques défavorables, la marge de temps supplémentaire peut permettre à la compagnie aérienne de respecter l’horaire d’arrivée prévu.
Les inconvénients pour les passagers
Malgré les avantages du « padding » pour les compagnies aériennes, cela peut avoir des conséquences négatives sur les passagers. En ajoutant une marge de temps supplémentaire, les compagnies aériennes rallongent les temps de voyage, ce qui peut être frustrant pour les passagers pressés ou ayant des correspondances serrées.
De plus, le « padding » peut également affecter la ponctualité des vols. En ajoutant une marge de temps supplémentaire, il est possible que le vol arrive en avance, ce qui peut entraîner des attentes prolongées à l’aéroport pour les passagers qui prévoyaient d’arriver à un certain moment. Cela peut également perturber les correspondances et causer des désagréments aux passagers.
Conclusion
En somme, les marges de temps allouées par les compagnies aériennes, connues sous le nom de « padding », sont une pratique courante pour garantir la ponctualité des vols. Cependant, ces marges de temps supplémentaires peuvent conduire à des temps de voyage plus longs pour les passagers. Il est important que les compagnies aériennes trouvent un équilibre entre la ponctualité et la satisfaction des passagers afin d’offrir une expérience de voyage optimale.
Les voyageurs ont peut-être remarqué que les horaires des vols aux États-Unis ont souvent des heures d’arrivée ou de départ étranges, comme 17h29 ou 8h44. De plus, lorsque les vols intérieurs ne sont que rarement retardés, ils ont tendance à atterrir en avance ou à décoller en retard, loin du temps indiqué. Ceci est dû à un phénomène appelé « padding », où les compagnies aériennes se laissent du temps supplémentaire sur une route pour éviter les retards officiels. Cela leur permet également d’améliorer artificiellement leur ponctualité, bien que les compagnies soient loin de là où elles devraient être.
En se référant à des chiffres du rapport sur le voyage aérien du Département américain des transports en 2019, le capitaine Michael Baiada, président du cabinet de conseil en aviation ATH Group, a déclaré à la BBC que les compagnies aériennes « gamaient le système pour vous tromper ». En ajoutant du temps supplémentaire, les compagnies aériennes compensent les retards courants sur les itinéraires. Cela signifie que vous décollez en retard et arrivez tout de même à l’heure à votre destination.
Le « padding » peut augmenter les coûts de carburant, le bruit et les émissions de CO2. Baiada affirme que les compagnies aériennes devraient s’attaquer à davantage de problèmes opérationnels, ce qui permettrait:
- Une amélioration de l’efficacité des compagnies aériennes, ce qui fait baisser les coûts, bénéficiant ainsi à l’environnement et aux tarifs.
Finance Buzz a révélé que Southwest était la compagnie aérienne qui ajoutait le plus de temps à ses vols, avec près de 14% ajoutés au temps prévu pour tenir compte des retards. Alaska Airlines a ajouté 11,3% à ses vols, United un peu plus de 10%, tandis que American et Delta ont ajouté respectivement 9,7% et 9,4%. Hawaiian Airlines a le temps ajouté le plus faible, avec seulement 4,7% sur un temps de vol médian de 26 minutes.
La pandémie a contraint les compagnies aériennes à réduire considérablement les vols, ce qui a fait que les retards étaient à peine un problème. Cependant, les voyages sont revenus en force, surprenant ainsi les aéroports et les compagnies aériennes, ce qui a rendu les retards monnaie courante dans l’industrie. De avril 2021 à avril 2023, les données les plus récentes disponibles auprès du Bureau des transports, seulement 81,53% des vols étaient à l’heure, dont près de 14% étaient causés par les compagnies aériennes en raison des retards d’arrivée des avions, des retards et des annulations.
Les avis des experts et des compagnies aériennes varient quant aux causes des retards et à la façon de les combattre. Beaucoup estiment que les compagnies aériennes pourraient faire plus d’efforts. Cependant, de nombreux investissements sont réalisés pour améliorer à la fois les compagnies aériennes et le contrôle du trafic aérien, cité souvent par les compagnies aériennes comme un problème majeur. Des progrès ont peut-être été réalisés, mais le ciel est de plus en plus chargé chaque jour et le nombre de compagnies aériennes, d’aéroports et d’autres parties prenantes augmente également. Une approche collaborative et multipartite continue semble donc raisonnable.
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