Pilotes de Delta Air Lines réussissent l’exploit de visiter les 48 États en 48 heures

48 État en 48 heures : Les pilotes de Delta Air Lines relèvent un défi colossal

Deux pilotes de Delta Air Lines et un technicien de mission ont réussi à visiter les 48 États contigus des États-Unis en moins de 48 heures. Le vol est actuellement en attente de certification pour établir un record du monde Guinness, ce qui est prévu.

Le voyage a couvert 5 008 miles et a pris 44 heures et 16 minutes pour être terminé. Partant du Michigan le 4 juin, le trio s’est arrêté dans les aéroports publics de chaque État, où ils ont été accueillis par des témoins avant d’atterrir à Portland, dans le Maine, dans l’après-midi du 6 juin.

Les pilotes et la mission

L’idée de ce voyage record est venue au commandant de bord de Delta Air Lines, Barry Behnfeldt, pilote de l’A350, après avoir entendu parler d’une tentative similaire de battre le record du vol le plus rapide en avion à travers les 48 États contigus en 2021. Il a commencé à planifier et a rapidement réalisé que le voyage était tout à fait possible avec l’aide de quelques amis et de quelques inconnus.

Une fois son plan organisé, Behnfeldt a contacté le capitaine Aaron Wilson, pilote de l’A321 et ancien collègue vétéran, avec la proposition de se joindre à la mission historique. Wilson, également diplômé de la Bowling Green State University School of Aviation, était enthousiaste à l’idée. Maintenant pilote d’Airbus A321 pour Delta, Wilson a partagé son excitation d’être invité à participer :

« Il m’a présenté son projet et il m’a fallu un instant pour réaliser qu’il me demandait de l’accompagner, mais j’étais vraiment enthousiaste. La mission était tout à fait dans mes cordes, alors j’ai dit oui tout de suite. »

Une fois le co-pilote confirmé, Behnfeldt a contacté son collègue de la Marine, Thomas Twiddy, qui possède une station de réparation certifiée par la FAA, pour lui demander s’il serait leur technicien de vol. Une demande à laquelle il a rapidement acquiescé, mettant ainsi en marche les dernières étapes de cette mission historique.

Objectifs de la mission

Outre l’établissement d’un record Guinness et de la National Aeronautic Association, la mission visait à promouvoir l’aviation générale, à inspirer les futurs pilotes et à soutenir le Veterans Airlift Command. Les membres de l’équipe se souvenaient avec affection des moments clés qui ont façonné leur intérêt pour l’aviation respective et voulaient les reproduire pour la génération actuelle de futurs pilotes.

Le vol a également permis de collecter des fonds pour le Veterans Airlift Command. Cette organisation fournit des vols gratuits de transport aérien privé aux vétérans blessés au combat à des fins médicales ou autres, grâce à un réseau national de propriétaires et de pilotes d’avions bénévoles. À ce jour, le groupe a collecté plus de 30 000 $ pour le Veterans Airlift Command.

48 États en 44 heures

Le parcours a été minutieusement planifié pendant sept mois afin de garantir des atterrissages dans un aéroport public de chaque État et que des témoins soient présents pour signer les documents, ce qui s’est avéré particulièrement difficile lors des atterrissages en pleine nuit. Le voyage était initialement prévu pour coïncider avec le solstice d’été 2023.

Cependant, la date du solstice réel coïncidait avec la nouvelle lune, réduisant ainsi la visibilité nocturne. Le vol a donc été programmé pour le 4 juin afin de profiter de la pleine lune, en survolant les montagnes Rocheuses pendant les heures de jour pour augmenter la sécurité.

L’équipe a quitté l’aéroport de Henry County le 4 juin, après un départ marqué par l’enthousiasme des amis, de la famille et des partisans de la mission pour se placer au point de départ de leur tentative à Berrien Springs, dans le Michigan. Leur plan était de passer entre 10 et 30 minutes dans chaque aéroport, en éteignant le moteur uniquement pour faire le plein de carburant. Sur les 41 arrêts où l’équipe n’avait pas besoin de faire le plein, le temps moyen au sol était de 8 minutes.

Il y a eu plusieurs surprises agréables en cours de route. Lorsqu’ils sont arrivés à l’aéroport municipal de Wayne dans le Nevada à 2 h 00, 20 heures après le départ, ils furent accueillis par le numéro 48 illuminé sur le côté du hangar pour commémorer l’objectif de la mission.

Au Kansas, l’équipe a été accueillie par un groupe d’environ 50 partisans qui les attendaient jusqu’à presque minuit pour discuter et soutenir l’équipage pendant leur voyage. Touchés par le nombre d’enfants présents et inspirés par l’occasion, ils ont distribué et signé tous les t-shirts 48N48 qu’ils avaient apportés lors du voyage. Ce moment, se souvient Behnfeldt, a été un moment fort du voyage :

« Je veux susciter l’intérêt chez quelqu’un qui n’est pas encore pilote de la même manière que mon père l’a fait pour moi. Regarder dans les yeux des petits enfants à Coffeyville et voir qu’il y a un potentiel pour un futur pilote a été une expérience incroyable. »

En Géorgie, l’équipe a été accueillie par John Laughter, chef des opérations de Delta, lorsqu’ils ont atterri à l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta. Il attendait sous l’aile d’un Airbus A321 avec d’autres membres de Delta impatients d’accueillir l’équipage et de leur souhaiter bonne chance.

À leur arrivée dans le Maryland, ils ont reçu un texto de Walt Fricke, fondateur du Veterans Airlift Command, pour leur faire savoir qu’Adam Kisielewski, un vétéran blessé au combat et membre du conseil consultatif du VAC, voulait rencontrer l’équipage et leur apporter le déjeuner. Il était là à l’atterrissage avec des sandwichs à sous-marin pour accueillir les voyageurs fatigués, ne restant plus que dix étapes à accomplir pour terminer leur voyage.

De retour à leur base de Henry County Airport, l’équipe de soutien observait avec impatience les trois hommes atterrir à Portland International Jetport dans le Maine, concluant ainsi le voyage d’une vie en seulement 44 heures et 16 minutes. Au cours de leur vol de retour vers l’Ohio, l’équipe a pris un moment pour révéler la devise du vol, 48N48, dans le ciel. Ils ont été accueillis à l’atterrissage par une salve de canons à eau et les acclamations de plus de 200 personnes venues les voir rentrer en toute sécurité.

Simple Flying a contacté l’organisation Guinness World Records pour obtenir une mise à jour sur l’état de l’inscription du vol dans les registres officiels.

La compagnie aérienne Delta Airlines vient d’établir un record en terme de vol le plus long réalisé en une seule étape par une compagnie américaine. Le vol en question reliera New York à Mumbai, en Inde, avec une durée de vol totale de 17 heures et 45 minutes. Ce vol marathon permettra de relier les deux destinations en un minimum de temps, ce qui sera très avantageux pour les voyageurs d’affaires.

Ce record est rendu possible grâce aux nouveaux avions de la flotte de Delta Airlines, les Boeing 777-200 LR (Long Range). Ces avions sont spécialement conçus pour les vols long-courriers et peuvent parcourir jusqu’à 8 700 miles sans escale. Les pilotes de la compagnie ont également dû suivre une formation spécifique pour pouvoir effectuer ce vol, car il nécessite une expertise particulière en matière de gestion du carburant et de conditions météorologiques.

Delta Airlines est connue pour son engagement envers le confort des passagers, et ce voyage record ne fait pas exception à la règle. Les avions utilisés pour ce vol long-courrier sont équipés de sièges Premium Economy, offrant plus d’espace pour les jambes et des repas de haute qualité. De plus, les passagers bénéficieront de divertissements en vol variés, incluant des films récents et des séries télévisées à la demande.

Ce vol record marque une étape importante dans l’expansion internationale de Delta Airlines, qui continue d’ajouter de nouvelles destinations à son réseau mondial. La compagnie propose déjà des vols vers l’Asie, l’Europe, l’Amérique latine et l’Afrique. Avec ce vol New York-Mumbai, Delta Airlines offre une option pratique et rapide pour les voyageurs d’affaires, leur permettant d’économiser un temps précieux sur leurs trajets.

L’itinéraire du vol :

Départ	Arrivée	Durée
New York	Mumbai	17 heures et 45 minutes

Caractéristiques des avions :

Modèle	Capacité	Autonomie
Boeing 777-200 LR	276 passagers	8 700 miles

Quelles compagnies aériennes ne proposent que des avions gros porteurs ?

Les avions gros porteurs, avec leur capacité à transporter de nombreux passagers sur de longues distances, sont essentiels pour les compagnies aériennes internationales. Cependant, il existe certaines compagnies aériennes qui se concentrent exclusivement sur l’exploitation d’avions gros porteurs. Voici une liste de quelques-unes de ces compagnies :

• Emirates : Cette compagnie basée à Dubaï est connue pour sa flotte composée uniquement d’avions gros porteurs. Elle exploite notamment des Airbus A380, les plus grands avions de ligne au monde.
• Ethiopian Airlines : La compagnie éthiopienne dispose d’une flotte entièrement composée d’avions gros porteurs, tels que le Boeing 777.
• Saudi Arabian Airlines : La compagnie saoudienne propose uniquement des vols long-courriers avec des avions gros porteurs, notamment l’Airbus A330.

Comment Boom compte-t-il réaliser des bénéfices avec son avion supersonique ?

La start-up Boom Supersonic ambitionne de révolutionner le secteur de l’aviation en proposant des avions supersoniques. Mais comment compte-t-elle rentabiliser cette entreprise ambitieuse ?

Tout d’abord, Boom prévoit de réduire les coûts de fabrication grâce à l’utilisation de matériaux composites légers, permettant à l’avion d’être plus économe en carburant. Cette économie de carburant se traduira par des coûts d’exploitation réduits, ce qui pourrait attirer davantage de compagnies aériennes intéressées par cet avion supersonique.

Ensuite, Boom mise sur la demande des voyageurs pour des vols plus rapides. En offrant la possibilité de franchir l’Atlantique en seulement trois heures, l’avion supersonique de Boom pourrait attirer une clientèle prête à payer un prix plus élevé pour un gain de temps considérable.

Enfin, pour garantir le succès commercial de cet avion supersonique, Boom collabore étroitement avec des partenaires stratégiques, notamment avec United Airlines qui a pré-commandé plusieurs exemplaires de l’avion. Cette collaboration permettra à Boom de bénéficier d’un soutien financier et de l’expertise d’une grande compagnie aérienne déjà bien implantée sur le marché.

Coûts de fabrication	Avantages
Utilisation de matériaux composites légers	Réduction des coûts d’exploitation

Stratégie commerciale	Partenaires
Mise sur la demande des voyageurs pour des vols plus rapides	Collaboration avec United Airlines