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Le C-130J Super Hercules continue d’affirmer sa position comme cheval de bataille du transport aérien militaire à travers le monde. Le constructeur américain Lockheed Martin a récemment annoncé que la flotte mondiale de cet avion de transport tactique a franchi le cap impressionnant des trois millions d’heures de vol en juillet 2024. Cette satisfaction intervient cinq ans après avoir atteint les deux millions d’heures en octobre 2019, marquant ainsi une utilisation croissante et soutenue de cet avion polyvalent.
Depuis sa conception, Lockheed Martin a fourni plus de 2 700 unités de toutes versions du C-130 Hercules, parmi lesquelles presque 550 sont des C-130J Super Hercules. Ces avions sont actuellement en service dans les forces armées de 21 nations, incluant l’armée de l’Air et de l’Espace française. Le C-130J et sa variante ravitailleur au vol KC-130J jouent un rôle crucial au sein de l’escadron franco-allemand Rhin/Rhin basé à Évreux. L’armée de l’Air exploite deux C-130J et deux KC-130J, tandis que la Luftwaffe, son homologue allemand, opère trois unités de chaque version.
Peu de temps avant cette annonce particulièrement notable, Lockheed Martin a livré un modèle C-130J-30 à l’escadron 910th Airlift Wing à la station de réserve aérienne de Youngstown, située dans l’Ohio. Ce dernier ajout incarne une nouvelle dimension pour l’avion, intégrant des capacités spéciales de pulvérisation. La commande totale de huit C-130J-30 par l’US Air Force inclut la capacité d’effectuer des missions de pulvérisation à basse altitude, que ce soit pour contenir des marées noires par absorption ou pour appliquer des produits visant à éradiquer des insectes porteurs de maladies.
Caractéristiques des C-130J Super Hercules en utilisation
| Pays | Modèle | Nombre d’unités |
|---|---|---|
| France | C-130J | 2 |
| France | KC-130J | 2 |
| Allemagne | C-130J | 3 |
| Allemagne | KC-130J | 3 |
| US Air Force | C-130J-30 | 8 |
Cette récente livraison marque une avancée significative pour la flotte des C-130J, démontrant l’engagement de Lockheed Martin en matière de modernisation et d’adaptation aux besoins diversifiés des forces armées modernes. Ce milestone illustre non seulement la fiabilité de la plateforme, mais aussi sa capacité à évoluer avec des missions spécialisées comme celles de pulvérisation, étendant ainsi son utilité au-delà du simple transport de troupes et de matériel.
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